Do lekarza należy zgłosić się przede wszystkim w momencie, gdy zauważymy u siebie objawy świadczące o problemach z drogami żółciowymi lub wątrobą. Należą do nich takie dolegliwości jak:

• zażółcenie skóry,
• zażółcenie białek oczu,
• ciemna barwa moczu.

Warto również skonsultować z hepatologiem powtarzające się problemy z wypróżnianiem (biegunki, zaparcia), zgagą, nudnościami i wymiotami oraz tzw. pustym odbijaniem. Są to objawy, które mogą świadczyć o występującym w organizmie procesie chorobowym. Istotne jest również monitorowanie stanu zdrowia w przypadku, gdy w rodzinie wystąpiły przypadki przewlekłych chorób wątroby.

Dolegliwości bólowe

Należy także zdecydować się na wizytę w przypadku odczuwania dolegliwości bólowych zlokalizowanych w okolicy wątroby – czyli prawym podżebrzu. Mimo że miąższ wątroby nie jest unerwiony, powiększenie tego narządu związane z toczącymi się w nim procesami chorobowymi, może powodować ucisk na inne narządy i rozciąganie otrzewnej, co skutkuje uczuciem bólu, określanego potocznie bólem wątroby.

Pierwszym punktem wizyty u hepatologa jest analiza dotychczasowych badań. Z tego względu należy przyjść do lekarza z wynikami tych badań, które do tej pory się poddaliśmy. Następnie lekarz przeprowadza z Pacjentem wywiad dotyczący przebytych chorób, aktualnego stanu zdrowia czy też problemów zdrowotnych występujących w obrębie rodziny.

Kolejnym punktem jest zlecenie odpowiednich badań. Zazwyczaj jest to morfologia krwi obejmująca tak zwane próby wątrobowe (LDH, GGTP, enzymy: aminotransferaza alaninowa ALT oraz asparaginianowa AST, cholesterol, amoniak, bilirubina). Pomocne w diagnozie jest również USG jamy brzusznej.

Dodatkowo Pacjent może uzyskać od hepatologa skierowanie na biopsję lub badania:

• autoimmunogogiczne (przydatne w diagnostyce i różnicowaniu autoimmunizacyjnych chorób wątroby),
• genetyczne (mające na celu wykluczenie niektórych chorób – np. Wilsona, czyli zaburzenia metabolizmu miedzi w organizmie),
• wirusowe (np. antyHCV – przeciwciała występujące u zakażonych wirusem zapalenia wątroby typu C).

Lekarz hepatolog zajmuje się schorzeniami autoimmunologicznymi, genetycznymi, wirusowymi, nowotworowymi, a także zapalnymi, związanymi np. z przedawkowaniem leków, spożyciem przez Pacjenta substancji toksycznych czy z nadużywaniem alkoholu. Wdraża również leczenie w przypadku wykrycia tzw. cholestazy – zahamowania syntezy i wydzielania żółci do dwunastnicy, która może wystąpić zarówno u dorosłych (w tym kobiet w ciąży), jak i u dzieci (nawet w wieku niemowlęcym).

Wśród chorób i dolegliwości, których leczeniem zajmuje się hepatolog, można wymienić między innymi:

• marskość wątroby,
• WZW B i C (wirusowe zapalenie wątroby),
• niedrożność dróg żółciowych,
• stłuszczenie wątroby (alkoholowe i niealkoholowe),
• łagodne zmiany – takie jak naczyniaki i torbiele,
• cholestaza ciążowa,
• zakrzepica żył wątrobowych,
• choroba alkoholowa wątroby,
• ostre zapalenie wątroby,
• zapalenie dróg żółciowych,
• kamica dróg żółciowych.

Ze względu na to, że niektóre choroby wymagają pilnego wdrożenia leczenia chirurgicznego, hepatolog zajmuje się również kwalifikowaniem Pacjentów do stosownego zabiegu – w tym, m.in. do przeszczepu wątroby. Jego zadaniem jest również dalsze prowadzenie chorego po przebytej przez niego operacji. Dodatkowo może on zlecać Pacjentom wykonanie szczepień ochronnych – np. przeciwko wirusowemu zapaleniu typu A i B.

W naszej klinice konsultacje hepatologiczne prowadzi niezwykle doświadczona specjalistka – prof. dr hab. n. med. Anna Boroń-Kaczmarska, współzałożycielka Polskiego Towarzystwa Hepatologicznego. Pani doktor jest wieloletnim wykładowcą, autorką ponad 300 publikacji naukowych i uczestniczką ogromnej liczby szkoleń prowadzonych w ośrodkach naukowych całej Europy (m.in. Szwecji, Francji, Wielkiej Brytanii). Za swoje publikacje była wielokrotnie nagradzana przez ministrów zdrowia.